Niet iedereen heeft nood aan een gravelbike met honderd bevestigingspunten en ruimte voor banden die breder zijn dan wat we tien jaar geleden op een MTB zagen. Voor die doelgroep heeft BMC nu de Roadmachine X en wij konden hem al testen.
De jongste Roadmachine heeft al ruimte voor banden van 34 millimeter en dat benut de nieuwe Roadmachine X voluit. Daardoor transformeert deze snelle comfortracer in een lichte gravelbike voor lichte offroad. In combinatie met de 1X XPLR- en AXS-onderdelen van SRAM en carbon velgen met een interne breedte van 21 mm heb je een fiets die ruwer terrein aankan dan de standaard Roadmachine. Reken daar dan het comfort bij dat sowieso al is ingebouwd in het lichte carbon frame (zo’n 900 gram), mede dankzij de goede zadelpen, en je hebt een ideale mix.
Laten we wel beginnen met zeggen dat dit geen fiets is om hopen fietstassen en rekjes aan te hangen. Ook wie echt technisch terrein wil aankunnen, kijkt beter naar de BMC URS. Zoek je echter een snelle fiets die zowel op (slecht) asfalt als doenbare grind- en bospaden uit de voeten kan, dan zit je goed. Ook wie een snelle woonwerkfiets wil voor een gevarieerde route naar de werkplek, heeft er een uitstekende compagnon aan.
Wie de geometrie van de jongste gravelfietsen te lui vindt en lak heeft aan gravelsturen met veel flare, zal blij zijn met de Endurance-geometrie van deze Roadmachine X en het normalere racestuur. Het frame is gemaakt van Premium Carbon met TCC Endurance-aanpassingen aan de carbon structuur. Die moeten voor wat extra comfort zorgen in vergelijking met de Teammachine en Timemachine Road. De vork heeft een normale tapered vorkbuis en dus niet de aangepaste buis van de Roadmachine 01, waarbij alle kabels volledig binnendoor lopen. Daardoor zie je wel nog kabels, maar kan je tenminste vlot aanpassingen doen en gemakkelijk een stuurpen vervangen.
Eerste indruk
De jongste Roadmachine was al stevig genoeg gebouwd om lichte offroad aan te kunnen, kregen we te horen bij BMC, en dat blijkt inderdaad voldoende om er een lichte gravelbike van te maken. Dat mochten we zelf uitproberen tijdens een relatief korte rit, maar wel eentje met 1500 hoogtemeters en weinig daalmeters. De Zwitserse bergen hebben vanzelfsprekend perfecte asfaltwegen, maar verbergen ook mooie grindpaden. Wij kregen een mooie mix daarvan voor de wielen geworpen.
Met heel wat steile stroken (en een conditie die zijn beperkingen had na een recente revalidatie) stootten we wel op de limieten van de SRAM Force AXS XPLR-groep met 44 tandjes vooraan en 10-44 achteraan (een nieuwe cassette om te combineren met de licht aangepaste XPLR-derailleur). Voor Vlaamse en Nederlandse ritten, waar je niet al te vaak boven de 10% stijgt, zal dat echter minder een probleem vormen. Het schakelen met AXS is nog altijd enorm intuïtief: klikje met de linkse shifter om lichter te schakelen, tikje rechts voor zwaarder.
Ook de banden werden tot op de limiet getest. Op de grindweg bergop lagen dikke stenen en goten voor de waterafvoer. Dankzij de tubeless setup was lekrijden geen probleem, maar wat extra grip was nog beter geweest. Zoals gezegd, richt deze fiets met de WTB Expanse 32 mm brede (of smalle) banden zich op iets lichtere offroadomstandigheden. Dat de fiets ook dit parcours aankan, spreekt eigenlijk alleen in zijn voordeel. Wie de fiets koopt, moet voor zichzelf uitmaken of hij dit wil of toch iets met nog meer offroadmogelijkheden. Wij zien in elk geval wel ruimte voor deze BMC Roadmachine X binnen het gravelaanbod in de Benelux. Hij heeft uiteraard zijn beperkingen, maar het lage gewicht (zo’n 8,2 kilo in deze duurste uitvoering) en de hoge stijfheid in combinatie met het uitstekende comfort maken er een leuke tussenoplossing van voor wie van beide werelden wil proeven.
Uitvoeringen
De Roadmachine X komt in zes maten (47, 51, 54, 56, 58 en 61) en twee uitvoeringen, namelijk de One die wij hebben getest en 5999 euro kost, en de Two met SRAM Rival XPLR voor 4699 euro. Die eerste is meteen beschikbaar, de tweede vanaf april 2022. Er komt ook een aluminium Roadmachine X AL ONE met Shimano GRX 1×11 in mei voor 2299 euro en die heeft wel bandruimte voor 45 mm breed rubber en veel bevestigingspunten.
- Meer info: www.bmc-switzerland.com
