Er beweegt bij onze Noorderburen één en ander in het wereldje van de strand- en gravelraces! Vorige week werd het nieuws bekend dat wielerjournalist en ex-renner Thijs Zonneveld opnieuw een rugnummer opspeldt voor BEAT Cycling. Met dat team zal hij vooral aan strand- en gravelraces deelnemen. Nu volgt dan weer opvallend ’transfernieuws’: Jasper Ockeloen die vorig seizoen gesponsord werd door Trek, maakt vanaf 2023 de overstap naar Canyon.
Multitalent
De 32-jarige Jasper Ockeloen valt moeilijk in een hokje te stoppen. Als junior kwam hij uit voor het ontwikkelingsteam van Rabobank en kon hij potten breken op de weg, maar nadien richtte hij zich voornamelijk op het offroadgebeuren. Hij won verschillende Nederlandse kampioenschappen in het mountainbiken en strandracen en stampte daarnaast sokkenbedrijf Sockeloen uit de grond. Vorig seizoen richtte hij zijn pijlen ook op enkele gravelraces, met een eerste plek in Gravel Locos in Texas als opvallendste prestatie.
Focus op het strand en het grind
Dit seizoen maakt Ockeloen van het strand en het grind opnieuw zijn prioriteit. Maar hij gaat die terreinen dus op fietsen van Canyon te lijf. Om aan internationale gravelwedstrijden deel te nemen, rekent hij op de Grail en de Grizl. Op het strand zal hij gebruik maken van de Canyon Exceed. Met ruimte voor bredere banden en een langere bovenbuis voor een aerodynamische houding is het een geweldige hardtail voor zowel cross country mountainbiken als strandracen.
Matt Leake, Canyons Road Brand & Marketing manager vertelt: “Jasper’s multi-disciplinair talent maakt hem een interessante renner om mee te werken. Hij heeft zijn hele leven geracet, maar is de laatste jaren in de Gravel scene op stoom gekomen, waar zijn enorme motor, technische vaardigheden en ervaring hem echt doen opvallen. Maar meer dan dat, zijn open benadering en nuchtere persoonlijkheid, samen met zijn prestaties op de fiets, zullen ons helpen zichtbaar te zijn op enkele wereldwijde events die meer aandacht verdienen.’’
Jaspers eerste wedstrijd aan boord van Canyon was de GP Groot Egmond-Pier-Egmond strandrace op zaterdag 7 januari waar hij eindigde op een vijfde plaats. Nu volgt het Nederlands Kampioenschap strandracen op zondag 19 februari. Daarna richt hij zich op gravel, met als doel de UCI Gravel World Series en andere gravelwedstrijden, waaronder uiteraard ook Unbound Gravel in Emporia, Kansas.
