Ekoï Flow Trail MTB Vest
Het houthakkershemd… als oude grunge-liefhebber had ik vroeger kasten vol geruite hemden. Alles komt terug, een credo dat ook in de mode geldt. En zo ben ik maar wat blij met dit Flow Trail-vestje van Ekoï. Modieus genoeg om zo te dragen (alhoewel de meningen daarover kunnen verschillen), maar op de bike geeft het alleszins een “laat-maar-komen”-gevoel. In bos, berg en dal waar het weer al eens kan veranderen of waar een beetje extra bescherming geen kwaad kan, is deze Flow Trail een prima idee. De stof is licht, maar heeft voldoende body om een windje of koele afdaling te pareren. Het vest houdt je lichaam aangenaam warm zonder dat je oververhit geraakt tijdens de beklimming. Het vest sluit af door middel van een stevige rits, verborgen onder een zoom die met magnetische knoppen op zijn plaats blijft zitten. Handen uit de mouwen, opgerolde mouwen krijgen een mouwophouder zodat die niet terug zakken. De borstzakjes stellen niet zo heel veel voor, maar achteraan krijg je een erg ruime zak, afsluitbaar met rits.
Pasvorm is prima, het vest sluit mooi aan zonder je in je bewegingen te beperken. Een puntje van aandacht: het is geen regenjas. Gaat het hard regenen of zit je langdurig in de modder, dan zou ik hem niet als enige buitenlaag aanraden – maar als middenlaag of lichte buitenlaag is hij prima geschikt.
Prijs: 90,74 euro
Regenjack Ekoï Racing MTB Trail
Dat brengt me eigenlijk naadloos bij de regenjas: de Ekoï Racing MTB Trail. Deze regenjas werd ontwikkeld in samenwerking met tweevoudig olympisch kampioen crosscountry, Julien Absalon. De jas is ontwikkeld voor uitdagende weersomstandigheden, is waterdicht (waterkolom 20000) en ademend, twee kleine ventilatiegaten onder de mouwen dragen daar hun steentje toe bij. Hij is niet overdreven stijf zoals sommige regenkleding – wat betekent dat je hem echt kunt combineren met actieve mountainbikebewegingen. De achterzijde loopt lekker lang door zodat ook je achterwerk voldoende beschermd blijft. De ritsen zijn makkelijk in gebruik, zelfs met handschoenen aan. Het borstzakje heeft een kabeldoorvoer, twee zijzakken en een grote achterzak vervolledigen de opbergmogelijkheden. Het capuchon is bijzonder ruim uitgevoerd, dat past netjes over je helm. Een kleine opmerking: de ventilatie zou iets ruimer mogen. Maar het Ekoï Racing MTB Trail regenjack houdt je in zowat alle omstandigheden prima droog.
Prijs: 201,66 euro
Ekoï mountainbike-shirts
Over naar de shirts, ik testte er zowel met lange als met korte mouwen. Wat meteen opvalt, is het lichte, luchtige element: op warmere dagen of tijdens trailritten waarin de intensiteit hoog ligt, voelen de shirts echt heel luchtig aan. De stof voert zweet goed af en de ventilatie is optimaal. Ondanks dat het zulke lichte shirts zijn, krijg je op het shirt met korte mouwen toch twee, met rits afsluitbare achterzakjes. En nogmaals, ondanks dat het zulke lichte shirts zijn, krijg je toch voldoende bescherming tegen venijnige struiken of doornen die je armen al eens graag openrijten. Daarbovenop zijn de shirts erg elastisch, zodat er zeker ruimte is om je bescherming onder je shirt te dragen. Het kleur- en designaccent geeft een kleine mentale boost – want kleding die je mooi vindt, laat je bijna automatisch sneller rijden.
Prijzen vanaf 50 euro voor een shirt met korte mouwen en 80 euro voor lange mouwen
Ekoï mountainbike-broek
Licht, elastisch, rekbaar en ademend… de voornaamste kenmerken van deze mountainbikebroek. Wie vaak trails in dichtbebost gebied rijdt, kent ongetwijfeld de voordelen van een lange broek: twijgjes, doornen, takken… hebben de vervelende eigenschap zich al eens aan je benen tegoed te doen. Schrammen op al wat bloot zit, zijn dan legio. Een lange broek beschermt maar moet tegelijkertijd licht en luchtig genoeg zijn om ook op warme dagen te dragen. Dat doet deze Ekoï-broek helemaal. Bovenaan is de pasvorm eerder losjes, eenmaal onder de knieën wordt deze veel strakker zodat je broek niet klem komt te zitten tussen je ketting. Op de knie is de pasvorm echter behoorlijk strak zodat uitsluitend dunne kniebeschermers eronder passen. De broek sluit door middel van een rits, een plastic gesp en twee klittenbandsluitingen, dat werkt prima. Het bovenste gedeelte van de broek is geperforeerd. Achteraan krijg je een brede elastische band. De zakjes met rits op de bovenbenen zijn ‘nice-to-have’, maar in de praktijk gebruik je die eigenlijk amper.
Op singletracks vind ik vaak dat broeken ‘mee’ moeten werken, niet tegenwerken — en deze doet dat: de snit volgt het lichaam voldoende zonder te klemmen, de bewegingsvrijheid is uitstekend. Daarbij merk ik dat de grip rond de taille goed blijft zitten. Het is een comfortabele metgezel die erg goed zit.
Kostprijs: 120,99 euro
Handschoenen MTB Ekoï Protect
Tot slot de handschoenen – de versie die ik uitprobeerde lijkt veel op de technische specs van de ‘Racing R MTB Gloves’ van Ekoï: honinggraat-mesh, second-skin fit… In het veld betekent dit dat mijn handen goed in contact staan met het stuur, remmen en shifters – zonder het gevoel van dikke handschoenen te hebben dat je de controle verlies. Op modderige, natte paden voel ik de grip behouden; de polsband sluit nauw aan, wat plezierig is. Een aandachtspunt: als je echt in de meest ruige omstandigheden (extreme modder, stenen…) rijdt, is de bescherming niet vergelijkbaar met full-enduro ‘downhill gloves’. De handschoen is touchscreen compatibel, gel inzetstukken en silicone prints zorgen voor een betere grip.
Kostprijs: 40,32 euro
Concluderend kunnen we stellen dat Ekoï een erg aangename prijs/kwaliteit-verhouding kent: je merkt dat er aandacht is voor details (afwerking, snit, materialen) zonder dat je het gevoel hebt dat je betaalt voor meer merknaam dan functie. De kleding is solide, goed doordacht en ziet er mooi uit. Natuurlijk blijven er kleine verbeterpunten, maar als je zoekt naar een betrouwbare, technisch verantwoorde outfit voor gravel- en mountainbikeritten, dan kan ik Ekoï van harte aanbevelen.
Meer info: www.ekoi.com
