De Rose Backroad evolueerde als de Backroad FF de jongste jaren naar een bloedsnelle machine voor gravelraces (die er met zijn bijzonder stuur wél sexy uitziet), waardoor de avonturiers in Bocholt een beetje op hun honger bleven zitten. Want de Hobo mag er met zijn stalen frame dan wel guitig uitzien, een pure carbon adventure gravelbike had Rose eventjes niet. Tot nu dus want dat gat fietst Rose dicht met de Backroad Unsupported – een extra avontuurlijke uitvoering van de nieuwe Backroad.
Elektrisch?
Hoewel het frame massief is uitgevoerd, herken je in de fiets wel vanaf de eerste seconde een Rose Backroad. Met dank aan de vierkante zitbuis en zadelpen, de wat lager aangezette staande achtervork en de R op het balhoofd. Over kleuren en smaken hoor je niet te discussiëren, al vormt de Rose Backroad Unsupported in de kleurstelling zoals wij ‘m voor deze verkiezing toegestuurd kregen daarop toch een uitzondering. De combinatie van een soort zalmroze met iets humus-achtigs en zwart met witte spikkeltjes doet mij niet meteen in katzwijm vallen van bewondering. Dan maar snel over naar de technische kant van de zaak, want Rose brengt de nieuwe Backroad ook in een meer neutraal ‘lions mane’ – ivoor dus – op de markt. De onderbuis van Roses carbon gravelbike voor wereldreizigers is zo groot uitgevoerd dat mijn teerbeminde me met pretlichtjes in haar ogen vraagt of het misschien een E-bike is. “Nee, schatteke, je zal wel degelijk zelf moeten trappen”, is niet het antwoord waarop ze hoopte. Om te voorkomen dat de ketting van het 40-tands Shimano GRX kettingblad valt monteert Rose een forse kettinggeleider. En dat past wel bij de Unsupported want ‘fors’ is het codewoord van deze fiets. Het gewicht van 10,8 kilo valt in die zin nog mee, puur op basis van de buisvormen en de looks zou je verwachten dat Lieutenant Grübers pink little tanky nog zwaarder zou zijn.
Origami met kruiden
De rechter liggende achtervork is aan de bovenkant met rubber afgewerkt om schade door een klapperende ketting te voorkomen, mocht de ketting toch eens tussen het blad en het frame vallen is daar een metalen beschermplaat voorzien. Aan nokken en ogen geen gebrek op de Rose. Aan de onderkant van de bovenbuis zitten nokken om een frametas te monteren, vlak achter het balhoofd zitten aan de bovenkant van de bovenbuis de nokken voor een top tube tas. Rose voorziet hiervoor trouwens twee knappe tassen met Fidlock-magneetsysteem die je supermakkelijk op je fiets kan klikken of losmaken. Uiteraard heeft de nieuwe Backroad ook bidonhoudernokken op de zitbuis, onderbuis en aan de onderkant van de onderbuis, vlak voor het bracket. De steekas draait niet helemaal door de voorvork, de rechter vorkpoot is netjes afgedicht. Op de voorvork nog meer nokken voor bagage, de Duitse muilezel met pedalen kan op elke voorpoot drie kilo bagage aan. Heb je als fietsende wereldreiziger wat illegale kruiden nodig om de avonden bij het kampvuur in hogere sferen door te brengen, dan verstop je die in het opbergvak in de onderbuis. Zelfs met een volle bidon van 750 ml in de bidonhouder blijft het afsluitluik van dat opbergvak offroad perfect op zijn plaats en rammelvrij. De sok om je spullen in de onderbuis op te bergen is heel lang, maar tegelijk vrij smal zodat je je betere origamitechnieken zal moeten toepassen om alles daar kwijt te krijgen. Want je wil vooral de connectoren van de verlichting en de powerbank die in de onderbuis weggestopt zitten niet naar de Filistijnen helpen.
(Lees verder onder de foto’s)
SON of a bitch
Euh, pardon? Verlichting? Yep, en niet zomaar verlichting maar wel topspul van Supernova met alle kabels netjes weggewerkt en een SON naafdynamo in het voorwiel. Nee, beter wordt het op dat vlak echt niet. En Rose heeft echt wel aan alles gedacht want één van de specifiek voor de Backroad gevormde spacers onder de stuurpen is van een USB-C contact voorzien zodat je daar je navigatie of smartphone al rijdend kunt opladen. Ah ja, want het is niet de bedoeling dat je met de Backroad Unsupported na een paar uur alweer thuis staat, de wereld verkennen is z’n ding. Met een in de rechter stuurdop verwerkte knop kies je trouwens tussen de verlichting van stroom voorzien, de stroom naar de USB-laadpoort sturen of de hele mikmak uitschakelen. Netjes, en dat in alle betekenissen van het woord.
(Lees verder onder de foto’s)
Stabiliteit, stabilisatie
Om je de wereld rond te helpen monteert Rose zijn eigen G30 gravelwielen met een aluminium velg met 25 mm binnenbreedte, da’s ruim genoeg om de 50 mm brede tubeless Schwalbe G-One Overland banden een stabiele basis te bieden. De remschijven (Shimano RT70) vallen qua looks misschien een beetje uit de toon, ze zijn wel een stuk steviger en duurzamer dan de fraaier ogende duurdere exemplaren. En 180 mm voor en 160 mm achter moet volstaan om een stevig beladen fiets veilig af te remmen. Het 40-tands enkel voorblad is gekoppeld aan een SLX 11-52 cassette zodat je overal vlot boven moet geraken, het stuurlint is dik en comfortabel terwijl het fi’zi:k Terra Argo X3 zadel de meningen van de testrijders verdeelt. Terwijl mijn derrière net geen geluksscheetje laat ontsnappen zijn er collega’s die hun scrotum al in mekaar voelen krimpen bij de gedachte dat ze met de Terra Argo X3 op pad moeten. Om maar te zeggen dat zadels een persoonlijke kwestie zijn.
Voorspel
Rest uiteraard die Schinkenfrage: hoe rijdt de Rose Backroad Unsupported? Helemaal volgens verwachting. Op mijn evaluatieformulier van de gravelbike van het jaar lees ik ‘Lui, log en comfortabel. Maar alles klopt’, al vereist dat een beetje nuance. Met de hoge balhoofdbuis en korte bovenbuis zit je sowieso al comfortabel rechtop, de carbon zadelpen, de brede banden en het dikke stuurlint doen hier extra duiten in het zakje. Ben je van plan om op gravelstroken KOMs na te streven, dan heb je met de Backroad Unsupported sowieso de verkeerde fiets gekozen want omwille van zijn robuustheid en gewicht is het absoluut geen snelheidsmonster. Maar dat mag je van deze fiets ook helemaal niet verwachten. Het doel is zitten, zwijgen, soepel trappen, rondkijken en genieten. Dan zal de nieuwe Backroad je niet ontgoochelen, laat staan afleiden met vervelende kraakjes en piepjes of schrikmomentjes omdat je een bocht verkeerd ingeschat hebt. Nee, hij stuurt niet bliksemsnel, maar hij is wel super stabiel en voorspelbaar. Helemaal foutloos is hij echter ook niet, daarvoor vind ik het systeem om de zadelpen vast te klemmen te gekunsteld/ingewikkeld en zit er te veel vrije slag op het vrijwiel in het achterwiel zodat elke acceleratie na een bocht (of wat daar op de Backroad Unsupported moet voor doorgaan) gepaard gaat met een eerste halve trap in het ijle. Los daarvan is deze Rose een fiets die van A tot Z voldoet aan de eisen die je aan een avonturiersfiets stelt: stabiel, betrouwbaar en volledig uitgerust. Maak je dus vooral geen zorgen om de KOM, dan kom je er wel.
Conclusie
Met de Backroad Unsupported voegt Rose een bijzondere fiets aan zijn gravel line-up toe. Het is een heel Duits en dus functioneel antwoord op de vraag ‘wat heb je als gravelaar nodig als je de wereld wil gaan verkennen?’ Vandaar ook de keuze voor een mechanische GRX-groepset, op wat nochtans de ‘duurste’ Backroad in het Rose-gamma is. Er zijn immers ook (lichtere) varianten verkrijgbaar zonder verlichting, naafdynamo en powerbank en mét een elektronische groep, maar wanneer je er zo eentje kiest, dan ben je gek genoeg minder euro’s kwijt. Voor mij is deze Rose een ontdekkersfiets bij uitstek, een bombproof en met € 4.400 heel correct geprijsde tweewieler die je op al je ontdekkingsreizen zal bijstaan. Voor het avontuur zal je zelf moeten zorgen.
Meer weten over de Backroad Unsupported? Check even de website van Rose!
