Selle SMP is een zadelmerk dat al decennialang meedraait in het (professionele) wielrennen en daarin ook de successen opstapelde. Desondanks had ik er nooit een op mijn racefiets gemonteerd. Want eens je het voor jou geschikte zadel hebt gevonden, ben je niet geneigd om nog te veranderen, toch?
Tenzij je plots een ‘eyeopener’ krijgt, in mijn geval een uitgebreide testperiode van dit opvallend ogende zadel. Na twee weken op de EVO 30C heb ik intussen besloten mijn verouderd zadel waarvan ik zweerde het nooit meer te willen vervangen, toch te ruilen voor dit nieuwe model van de Italiaanse zadelfabrikant. Selle SMP bracht deze nieuwe EVO in twee uitvoeringen: in 30C (150 mm breedte) en 20C (140 mm), beide zijn beschikbaar met carbon of rvs rails.
Nochtans ziet het er verre van comfortabel uit met een erg dun zitoppervlak dat in de middenbeuk over bijna de volledige lengte een opening heeft. Het EVO-zadel is in feite de opvolger van de F30C, die al een tijdje op de markt is. EVO staat voor -u raadt het al- evolution en dat is wat Selle SMP claimt te hebben ontwikkeld met dit zadel. Een flets marketingpraatje dat je zo vaak hoort: dat was ook mijn eerste reactie. Maar die gedachte werd meteen weggeblazen na een eerste testrit.
Snavel met een functie
Laten we beginnen met de opvallend lange rails onder het zadel. Dit zijn de langste op de markt en dat is niet louter om die titel te claimen. Het zorgt voor een grotere en meer accurate verstelbaarheid in de lengte-as én voor meer stabiliteit. Dat laatste merk je daadwerkelijk tijdens het fietsen. Het achterwerk zit voor uren gefixeerd in dezelfde positie zonder ook maar één pijntje of irritatie, en met voldoende bewegingsruimte.
Dat brengt me naadloos bij de drie ‘key points’ die voor dit onovertroffen comfort zorgen. Ten eerste is dat de typerende snavelvormige zadelpunt, die een iets kleinere hoek kreeg dan zijn voorgangers bij Selle SMP. Deze zogenaamde ‘adelaarsbek’ is het handelsmerk van Selle SMP en heeft meer functie dan enkel herkenbaarheid.
Het is immers zo ontworpen dat het de druk vermindert op het zogenaamde perineum, het stuk tussen de geslachtsdelen en de anus, waar de meeste druk op ontstaat in een fietshouding. Ook zou het de bloedstroom optimaliseren en ergonomische bieding tijdens het fietsen. Daarnaast is er het brede gat in het middenkanaal van het zadel, wat voor een prettige ontlasting van de edele delen zorgt en ook de natuurlijke bloedcirculatie bevordert.
Natuurlijke ondersteuning
Wat er ook van is, het werkt! Zelfs na ritten van vier uur of langer ervaarde ik geen enkel pijntje afkomstig van druk of irritatie dat is redelijk impressionant voor iemand die zijn leven lang al met zadelpijntjes te kampen heeft. Dit zadel biedt een perfecte anatomische pasvorm en stabiliteit tijdens het drukken op de pedalen. Voor het comfort moet ik ook een bloemetje gooien naar de ondersteuningsvlakken aan de achterkant. Deze subtiele inkepingen zijn gevormd naar de zitbotten voor een natuurlijke ondersteuning in het zadel.
Na intussen 1.500 kilometer op de EVO 30C kan ik zeggen dat dit zadel voelt als een stabiele zetel. Met als verschil dat je na te lang in de zetel te zitten last kan krijgen van wat ‘doorgezeten’ te zijn, wat bij dit zadel niet het geval is. De nieuwe EVA-padding is ontwikkeld om schokken en trillingen te absorberen zonder extra gewicht toe te voegen. Het materiaal is niet enkel duurzaam maar ook adaptief, het vormt zich dus naar het lichaam. Dat zorgt voor een stabiele en comfortabele rit onder alle omstandigheden. Je hebt ook niet het gevoel dat je kracht verliest tijdens het trappen. Het voelt alsof je in een zetel zit, met draaiende benen weliswaar.
Maar ook zonder deze padding presenteert de EVO zich als bijzonder efficiënt en comfortabel. Dat kon ik vaststellen toen ik de meer prestatiegerichte en nog lichtere F30C SL -ook dit model kreeg dus een update- kon uitproberen. Die geeft hetzelfde rijcomfort, maar aan een nog lager gewicht. Met slechts 235 gram (rvs kader) en 180 gram (carbon) brengt de EVO 30 een laag gewicht op de schaal, de F30C SI tikt slechts 215 gram (rvs) en 160 gram (carbon) aan.
Bij Selle SMP maken ze overigens geen onderscheid tussen zadels voor mannen of vrouwen, ze maken zich sterk dat ze voor iedereen geschikt zijn. Sterker nog, deze nieuwe EVO-lijn van zadels zou volgens Selle SMP geschikt zijn voor elk type fiets en elk type renner waarbij het zadel comfort en prestatie levert onder alle omstandigheden. Het komt er enkel op aan mits wat finetuning de voor jou optimale positie te vinden in de horizontale- en verticale as en je zit voor altijd gegoten.
(Lees verder onder de foto’s)
Hoeveel is comfort waard?
Ik ben geneigd hen te geloven, want na een wekenlange testperiode kan ik geen minpunten bedenken. Tenzij de prijs dan, die is met 239 euro voor het basismodel aan de hoge kant. Wil je het model met carbon frame, dan komt er nog eens 110 euro bij. Prijzig, dat klopt. Maar je kan je de vraag stellen hoeveel het vermijden van zadelpijn voor jezelf waard is…
En als we willen muggenziften: het logo van SMP oogt wat simplistisch en staat een beetje lomp gedrukt op een plastic plaatje in het midden aan de achterkant van het zadel. Moest dat weggelaten zijn, het zadel zou een pak sneller en agressiever ogen. Keerzijde van de medaille is dat dit plaatje het ook wel makkelijk maakt om je fiets met twee vingers als was het een haak aan het zadel vast te grijpen als je van de fiets bent.
Conclusie: de Selle SMP EVO is een niet goedkoop, maar ongezien comfortabel en licht zadel dat je, eens je het precies op jouw zitpositie hebt afgesteld, altijd in de perfecte positie houdt en garant staat voor uren- rijplezier, zonder daarbij aan prestatie te moeten inboeten. Een nieuwe evolutie dus. Proficiat Selle SMP, deze naam hebben jullie niet gestolen.
Meer info vind je op de website van Selle SMP.
