Deelnemen aan het WK Gravel in Vlaams-Brabant: het is voor een pak snelle gravelaars in België en Nederland een sportief doel in 2024. Maar het aantal kwalificatieraces in onze contreien is beperkt. Meer zelfs: Gravel Fondo Limburg is inmiddels uitverkocht, Gravel One Fifty in Roden is voor Belgen best een eindje karren en Houffa Gravel is pas eind augustus. Voor wie zich dan wil kwalificeren is het al meteen ‘do or die’.
3RIDES:
Wie de kastanjes liever al iets vroeger uit het vuur wil halen, kijkt dus best even over de grens en dan is het 3RIDES-festival in Aken een goeie, praktische optie. Het festival is een ode aan de fiets en vindt plaats van 10 t.e.m. 12 mei, maar de UCI gravelrace wordt verreden op zondag 12 mei.
Het parcours in Aken is voor de meeste deelnemers 126 kilometer lang en er worden twee ronden gereden over een lus van 63 kilometer. Enkel de leeftijdsgroepen van 50 tot 64 bij de dames en van 60 tot 79 bij de heren fietsen slechts één rondje. Het parcours loopt ten noorden van Aken en maakt via het drielandenpunt een uitstapje naar Nederland. Verwacht je dus aan een heuvelachtig rondje door een prachtige streek. Al zal je daar wellicht weinig van merken terwijl je jezelf het snot voor de ogen rijdt.
(Lees verder onder de foto’s)
Meer dan alleen een gravelrace
Naast de gravelrace valt er tijdens het 3RIDES-weekend nog heel wat te beleven in en rond het Duitse Aken. Zo wordt er ook een manch van de UCI Gran Fondo World Series georganiseerd én een E-Cycling Cup. Koers op fietstrainers dus! Daarnaast zijn er ook tal van niet-competitieve evenementen, gaande van recreatieve weg- en gravelritten in de prachtige omgeving van het drielandenpunt, een Bike Expo, hindernissenparcoursen voor kindjes… En dat alles overgoten met een chill festivalsfeertje waar live bands en deejays voor de sfeer zorgen.
Ideaal dus om je partner en misschien zelfs kindjes mee naartoe te nemen en er een weekendje van te maken! Rustig genieten op zaterdag, knallen over het grind op zondag 😉
Deelname aan de 3RIDES race kost 75 euro. Inschrijven kan op de website van 3RIDES.
Hoe kwalificeren?
Om je te kwalificeren voor een deelname aan het WK Gravel, moet je eindigen bij de eerste 25% deelnemers van jouw leeftijdsgroep. Dat percentage wordt berekend op basis van het aantal deelnemers.
Een licensie is niet nodig: iedereen kan zich vrij inschrijven.
De start van de race gebeurt in golven per leeftijdscategorie. Het startschot voor de eerste leeftijdsgroep (van 19 t.e.m. 34) wordt gegeven om 9u30 en vanaf dan volgen de andere leeftijdsgroepen met telkens een paar minuten ertussen.
