Een platform, twee fietsen
Met de Scott Addict als voorbeeld werd het Solace eRide-platform ontwikkeld. Platform, inderdaad, want de Solace is er zowel in een race- als gravelversie. Twee fietsen in een, als het ware.
Beide fietsen delen hetzelfde frame, de belangrijkste verschillen vind je in de gebruikte onderdelen. De gravelmodellen hebben 1x Sram-aandrijving, een breder stuur en 50cc banden. De wegfietsen hebben een 2x Shimano-aandrijving en 38cc banden. Natuurlijk kun je de Solace Road ook uitrusten met 50cc banden. Het design is strak, de bandenspeling ruim en de TQ-motor en batterij zorgen voor een behoorlijk grote actieradius. Ofwel rij je met twee bidons, ofwel offer je een bidonhouder op ten voordele van een range extender. Fietstassen kunnen prima gemonteerd worden.
Zoek de motor
Wie de eerste indruk van de Scott Lumen eRide 900 SL aandachtig heeft gelezen, mag wat volgt netjes overslaan. Zowel Solace als Lumen maken immers gebruik van dezelfde TQ HPR50-motor. En de beschrijving van motor en batterij is daarom nu eenmaal dezelfde. Wie tegenwoordig aan een lichte elektrische fiets denkt, komt al snel bij TQ – Technologie im Qualität – uit. TQ is een Duits bedrijf, opgericht in 1994, dat gespecialiseerd is in elektrische componenten voor een groot aantal industrieën, waaronder luchtvaart en de medische sector. Met de HPR50 lijken ze een goudklompje in handen te hebben. Ze herschrijven simpelweg de regels, met een ongekende gewicht-vermogensverhouding van 1,8 kilogram voor 50 Nm. Met een diameter van acht centimeter heeft TQ geïnnoveerd door gebruik te maken van een harmonisch tandwielstelsel. Dat leidt tot een erg kleine motor met een bijzonder nauwkeurige werking. Het resultaat is een lichtere fiets, een betere integratie en minder speling voor een meer natuurlijk trapgevoel.
De HPR50-motor weegt slechts 1850 gram, de batterij 2050 gram. De motor levert een maximaal koppel van 50 Nm en 300 watt ondersteuning. De HPR in de benaming staat voor Harmonic Ping Ring, een compacte aandrijving geconstrueerd rond de trapas en waarbij riemen en tandwielen vervangen zijn door een duurzaam, licht en stil systeem.
Het HPR-systeem kent ook relatief weinig onderdelen, waardoor de hele motor erg compact kan worden uitgevoerd. De Harmonic Pin Ring werkt met een in- en uitgaande as en twee buitenste tandwielen, elk met een interne vertanding en een binnenste tandwiel met externe vertanding. Een systeem van concentrische ringen grijpt aan wanneer er kracht wordt geleverd. Wordt er geen kracht geleverd, dan zorgt een geïntegreerd vrijwiel ervoor dat er geen weerstand aanwezig is.
In de bovenbuis is een erg fraai geïntegreerde led-display aanwezig. Daar krijg je info als batterijcapaciteit, aantal kilometer dat je nog kan rijden, watts die de motor en de rijder zelf levert… In tegenstelling tot de Lumen doet de Solace het echter (en ook wel een beetje helaas) zonder afstandsbediening om het systeem aan te sturen. In de praktijk betekent dat dat je via het knopje op de bovenbuis van ondersteuningsniveau wisselt. En dus steeds even de handen van het stuur moet halen. Dat is minder handig, maar de Scott-ingenieurs verzekerden ons dat er aan een oplossing met een soort ‘speed shifter’ op het stuur gewerkt wordt. TQ en Scott voorzien eveneens in een TQ e-bike-app, waarmee je de aandrijving helemaal naar wens kan afstellen, mocht je niet helemaal tevreden zijn met de door Scott vooraf ingestelde motorafstelling. Je kan de pedaalrespons aanpassen voor een snellere motoropname of om deze te vertragen voor een natuurlijker gevoel. Tenslotte kan je het display personaliseren door de volgorde en het aantal beschikbare schermen aan te passen, bedieningsgeluiden in en uit te schakelen… Dankzij ANT+ connecteert het systeem eveneens met je fietscomputer (Garmin, Wahoo, Hammerhead).
Als extra wordt de Solace geleverd met een connectiviteitsunit die onzichtbaar in de bovenbuis is weggewerkt en aan het display is bevestigd. Deze biedt de mogelijkheid om andere apparaten aan te sluiten die gebruikmaken van de interne batterij van de Solace, verlichting bijvoorbeeld.
Batterijen
Ook de Solace heeft een 360 Wh interne batterij die verder kan worden aangevuld met een 160Wh externe range extender. De range extender van de Solace wordt geleverd als accessoire en ziet eruit als een eenvoudige bidon. Een specifiek quick-releasesysteem maakt dat je de range extender snel en zonder gereedschap kan wisselen voor een bidonhouder.
Dankzij TQ’s elektronische expertise garandeert de HPR50-batterij in combinatie met de range extender maximale prestaties tot hij leeg is. TQ gebruikt specifieke accucellen om ervoor te zorgen dat zowel de batterij als de range extender op volle toeren blijven draaien, zelfs als de capaciteit laag wordt. Het systeem kan worden opgeladen met de range extender op zijn plaats, de slimme lader geeft voorrang aan het opladen van de fietsbatterij. In pakweg twee uur laden is de hoofdbatterij tot 80% opnieuw vol. Het systeem van de e-bike past zich automatisch aan het hebben van twee stroombronnen aan met Smart-technologie.
Dit betekent dat wanneer de range extender wordt gebruikt, het systeem eerst de stroom afvoert voordat de geïntegreerde accu van de Solace wordt gebruikt. En als de range extender leeg is, is de overgang tussen de stroombronnen automatisch en naadloos. Het hele systeem kan ook in één keer worden opgeladen. Met de range extender op zijn plaats sluit je gewoon de lader aan op de poort ervan. Net als voorheen zal het Smart-systeem eerst de interne accu van de e-bike opladen en daarna de range extender. De Solace 10 en Solace Gravel 10 worden geleverd met een range extender. Voor alle andere modellen is deze aftermarket verkrijgbaar.
Frame en geometrie
Ondanks een open trapas voor de plaatsing van de aandrijving, gaat Scott prat op erg vergelijkbare stijfheidswaarden in vergelijking met de Addict Gravel. Het compacte systeem van TQ speelde een belangrijke rol bij het bouwen van de montagepunten waar de motor en de batterij in het frame worden gemonteerd. Compacte en minimalistische bevestigingspunten helpen om een soepele carbonconstructie in de framestructuur te behouden, waardoor omvangrijke of ingewikkelde interfaces worden vermeden.
De Solace eRIDE is voorzien van het ‘stiffness backbone’-concept. In het Solace-frame kunnen in de carbonstructuur twee gebieden worden onderscheiden. Het bovenste deel kent een specifieke verdeling van het carbon en levert zo extra comfort. De onderkant van het frame, waar het meeste gewicht zit en waar de trapkracht samenkomt, is sterker en stijver uitgevoerd.
De Solace is een endurance-gravelracer. Dat maakt dat de Solace een vlakkere balhoofdhoek en langere wielbasis heeft dan de Addict eRIDE. De achtervork is dan weer langer dan de Addict Gravel. Stabiliteit, optimale gewichtsverdeling en een grotere bandenspeling zijn de redenen achter dit verschil tussen de twee platforms.
Kabelgeleiding
De Syncros Creston IC-stuurcombo biedt volledig interne kabelgeleiding voor mechanische of elektronische kabels en schijfremmen. Alle Solace eRIDE-modellen zijn uitgerust met een Syncros-cockpit.
De Creston IC-combo op de Solace 10 en Solace Gravel 10 en een discreet systeem van interne kabelgeleiding voor de tweedelige stuur/stuurpen cockpit op de andere modellen.
Modellen
Wegfiets
De Solace eRide – de wegversie – komt in twee versies.
De Solace eRide10 wordt het topmodel, voorzien van een Dura-Ace Di2-schakelsysteem, een FSA carbon crankstel, de Syncros Creston iC SL-cockpit en Zipp 303 Firecrest Carbon-wielen.
De Solace eRide 20 doet het met een Ultegra Di2, een Syncros Creston-cockpit en een Syncros Capital-wielset. De Solace eRide 10 kost je 11.999 euro, de 20 is de jouwe voor 7999 euro.
Gravel
Van de Solace Gravel eRide komen er drie modellen en een specifiek damesmodel, de Contessa Solace Gravel eRide 15.
Topmodel in de gravelserie is de Solace Gravel eRide 10, een visueel pareltje voorzien van het allerfijnste materiaal. Schakelen doe je draadloos met de Sram Force XPLR eTap AXS, waarbij diezelfde groep ook voor de remmen zorgt. De Syncros Creston iC SL-cockpit en Syncros Duncan SL Aero-zadelpen gaan visueel erg mooi samen. Ook hier levert Zipp een setje 303 Firecrest carbon wielen met daar Schwalbe G-One Overland-banden omheen.
Voor 9999 euro wisselt de Solace Gravel eRide 10 van eigenaar.
De Solace Gravel eRide 20 doet het met de Sram Rival XPLR eTap AXS-groep en Syncros Capital 1.0-wielen.
De Gravel eRide 30 schakelt en remt mechanisch met de Sram Rival1-groep. Syncros levert een setje Capital 2.0-wielen.
De Contessa Solace Gravel eRide15 komt in misschien wel de mooiste kleurstelling van het hele Solace-gamma en wordt op pad gestuurd met zo goed als dezelfde onderdelen als de Gravel eRide30. De Gravel eRide 20 kost 7699 euro, de 30 en de Contessa 5999 euro.
Eerste test Solace Gravel eRide 10
Met een hele reeks identieke Scott Solace eRide Gravel 10-bikes netjes opgesteld, is het even zoeken naar die fiets met mijn naam op. Ik ben, net als voor de presentatie van de Scott Lumen eRide 900 SL, nog steeds in het Toscaanse Massa Vecchia. Die ochtend worden er twee opties voorgeschoteld, een korte rit in de buurt of een langere, behoorlijk technische rit richting kust. In mijn optiek is langer fietsen altijd beter, dus die keuze is snel gemaakt. De fiets wordt afgesteld, de TQ Bike-app geconnecteerd en de start gegeven.
Amper twee kilometer verder wordt me een eerste singletrail voor de wielen geworpen. Dit is het soort trail waar ik eigenlijk de mountainbike voor zou buiten halen: het draait en keert, gaat op en af, is bezaaid met rotsblokken, stenen en boomwortels… wel, die elektrische gravelbike doet het wonderwel op dit toch behoorlijk ruig stukje terrein. Die carbonwielen geven geen krimp onder de mishandeling die ze moeten ondergaan en het stuurgevoel is voortreffelijk. In alle eerlijkheid is het op de gravelbike zelfs leuker dan op de mountainbike, de uitdaging is groter, de adrenaline pompt harder.
De route wisselt verder af met vlot bollende, typisch Toscaanse grindwegen, denk Strade Bianche. Het weer laat zich van zijn beste kant zien. Niet enkel de zon is van de partij, we hebben tevens de wind in de rug. En zo komt het dat je ongemerkt ruim harder dan 40 km/uur over gravelwegen vliegt. Ongemerkt, want in tegenstelling tot vele andere elektrische motoren, is bij deze Solace de overgang tussen geen en wel ondersteuning zo goed als nihil. Het gevoel even tegen de muur te rijden wanneer je harder gaat dan de ondersteuning aankan, is op de Solace helemaal verdwenen.
We doen pittig technische rondjes doorheen het bos, denderen veel te hard over veel te grote obstakels en verbazen ons quasi constant hoe soepel deze gravelbike wel komaf maakt met al wat hij op zijn weg tegenkomt. Over Valpiana en Palazzi gaat het naar het strand van Follonica. De verplichte koffiestop – we zijn niet voor niets in Italië – en even verplichte fotootjes van het eiland Elba later, racen we verder, over het strand naar Puntoni di Scarlino. Ik ben hier om een fiets te testen, doe dat graag grondig, dus pik ik heelder stroken doorheen het zeewater mee. Die gravelbike doet het uitstekend, zowel in het losse zand als in het water. Met de wind in de rug richting kust heb ik amper batterij verbruikt. De terugweg, met diezelfde wind maar dan vol op kop, is een ander paar mouwen. De ondersteuning gaat in zijn hoogste stand en ik beuk tot ik opnieuw heerlijk technisch terrein in de beschutting van het bos bereik. Ondertussen ken ik de fiets almaar beter, het vertrouwen groeit en er wordt nu gewoon loeihard doorgereden. Zestig kilometer later rij ik terug het domein van Massa Vecchia op, ik heb nog 75% batterij over. Pastaatje binnenwerken en klaar voor een volgende rit. Meer van hetzelfde, het moet zo leuk maar niet zijn.
Conclusie
De Scott Solace Gravel eRide 10 is een heerlijke gravelbike. De fiets is licht en daardoor uitstekend handelbaar, zelfs zonder ondersteuning. De overgang van ondersteuning naar geen ondersteuning – de gebruikelijke 27 km/u van een elektrische fiets – gebeurt onopvallend. De geruisloze ondersteuning van de bijna onzichtbare TQ-motor werkt quasi perfect. De fiets is erg goed uitgebalanceerd, kent een prima wegligging en houdt wel van het betere bochtenwerk, zonder ooit nerveus te worden. Stijfheid en comfort gaan netjes hand in hand. Maar wat me nog het meest verbaasde, is welk ruig terrein je eigenlijk met deze gravelbike kan aanvallen zonder dat het verontrustend gevaarlijk wordt. Als Scott (en onderdelenleverancier Sram) nu nog een oplossing vindt om vanop het stuur te schakelen, wordt de Solace een gedroomde gravelaar.
