“The Bercley Cycling Company is een innovatief en dynamisch bedrijf gespecialiseerd in de ontwikkeling en productie van exclusieve, premium racefietsen,” zo staat het te lezen op hun website. De racefietsen worden in het gamma onder de Bercley R geplaatst. Met drie racefietsen (Heritage, Select en Team) is dat niet meteen het meest uitgebreide maar wel een heel erg fraai aanbod. De Heritage is een speciale uitvoering, gelimiteerd tot 99 stuks, waarmee Bercley de heropleving van het fietsmerk viert. De Select is zowat de alleskunner en is beschikbaar in vier versies en veertien kleuren. De Team is dan een pure wedstrijdfiets. Wat mooi is, is dat je middels een online configurator je fiets zelf verder kan samenstellen met een keuze uit verschillende wielen en groepsets.
De G in Bercley G staat dan voor de gravelbikes. Voorlopig is er een model gravelbike – Bercley G 1st Edition – waarbij je ook hier met de configurator wielen, groepset en onderdelen kan gaan kiezen. De Bercley in onze ‘Gravelbike van het jaar’-verkiezing is de Team Edition, door zijn ‘tijger-design’ in geel, zwart en wit een fiets die er in ons rijtje gravelbikes meteen uitspringt.
Met enkel een opvallende kleurstelling word je echter niet de gravelbike van het jaar. Daarvoor is er heus wat meer nodig. Wat dacht je van een erg mooi vormgegeven carbonframe, bijvoorbeeld? Wij kunnen ons wel vinden in een aantal vormen van dat frame: de ‘verdikking’ aan het balhoofd, de bovenbuis die richting zadelpen dunner wordt, de interne zadelpenklem, de wel heel erg mooie en opvallende vorm van de staande achtervork en de verbinding die die maakt met de zadelpenbuis, de asymmetrische liggende achtervorken… Het frame kent veel bevestigingspunten voor tassen en spatborden.
Geslaagde onderdelenmix
De kabels zijn helemaal geïntegreerd. Het geeft de fiets een knap en gestroomlijnd uiterlijk, maar niet iedereen is altijd even enthousiast over interne kabelgeleiding. Met name voor de bike-mecanic of de fervente doe-het-zelver is het soms wel eens vloeken op interne kabelgeleiding.
Ook op vlak van gekozen componenten scoort de Bercley G alvast ook erg goed. De cockpit met stuur en stuurpen in een stuk, is van eigen makelij, net als de knappe gps-houder. Het geheel wordt aangedreven en afgeremd door de Sram Force XPLR AXS-groep, met een 40-tands voorblad en een 11-44 cassette. Die Sram elektronische groep werkt zo snel en intuïtief dat het echt een pretje is om mee rond te knallen. Een geïntegreerde powermeter krijg je er zo bij.
Voor de wielen doet Bercley beroep op haar eigen onderdelenmerk, GP Components. De GP Taiga 3.3 heeft een velghoogte van 33 millimeter, het opgegeven gewicht van het wielsetje is 1460 gram. Rond die GP Taiga-wielen draaien 38 millimeter brede Vredestein Aventura-banden. Breder kan, de ruimte is daar alleszins voor aanwezig. Het levert een gravelbike op met een gewicht van 8,2 kilogram. Maar daar hangt echter ook een prijskaartje van 6879 euro aan.
Verrassend snel
“Snel genoeg voor een racer, genoeg bevestigingspunten om aan bikepacking te doen”, zo staat er te lezen op een van de evaluatieformulieren van de Bercley G Team Edition. Het Belgisch bedrijf zorgt voor een verrassend snelle, vinnige en erg leuke fiets die goed accelereert en een niet al te nerveus stuurgedrag kent. Vooral verrassend, niemand van het testteam had bij de eerste aanblik immers verwacht dat de Bercley dergelijke snelle racer zou zijn. Maar al van bij de eerste meters op ons testparcours werd duidelijk dat er best wat PK’s onder de carrosserie van deze gravelaar schuilen. Het is niet de meest comfortabele fiets waar we vandaag ons been over smeten, het duidt er toch op dat de inzet eerder snelle ritten dan comfortabele cruises zijn.
De cockpit met flare voelt heel erg aangenaam aan, het stuur en stuurlint zijn behoorlijk dik. Een van de testers merkte wel op dat hij met de handen in de stuurbochten met zijn polsen tegen het stuur aantikte. Misschien nuttig om rekening mee te houden bij eventuele aankoop, even testen kan nooit kwaad. Op een droge ondergrond zijn de Vredestein Aventura-banden heel erg snelle rubbers: de rolweerstand is laag, het gedrag in de bochten voorspelbaar. Zodra het echter glibberig nat wordt, kan je maar beter je beste schaatskunstjes bovenhalen.
De Bercley G Team Edition heeft ons aangenaam verrast. Het is een mooie alleskunner, die nergens teleurstelt maar tegelijkertijd ook nergens in uitblinkt. De afwerking staat helemaal op punt, het rijgedrag is voorspelbaar. Met bijna zevenduizend euro is dit een van de duurdere gravelbikes uit het pak en dat kost natuurlijk een aantal punten in dit erg competitieve aanbod aan gravelbikes.
Meer info via bercley.be
