Ook eerste EK Gravel landt in Vlaanderen

Dubbele primeur voor het gravelbiken in ons land. Het eerste BK gravel ooit, op zondag 1 okober dit jaar, wordt tegelijk het allereerste EK gravel. Organisator Golazo bereikte daarover een akkoord met de UEC, de Europese Wielerfederatie.

Dat het eerste BK Gravel dit jaar op 1 oktober in Oud-Heverlee wordt georganiseerd, dat wist je vast al. Maar daar komt nu dus ook het Europees kampioenschap bij. De Vlaams-Brabantse gemeente wordt in die periode dus écht even het epicentrum van het gravelgebeuren in ons land én erbuiten.

Het parcours voor het EK/BK krijgt stilaan vorm en het Zoet Water, de toeristische trekpleister van de gemeente, fungeert als start- en aankomstplaats. Het parcours bestaat uit een lokale lus en één grotere ronde. Het Heverleebos, Mollendalbos en Meerdaalwoud zullen de arena zijn waar de degens gekruist worden. De lokale lus is goed voor om en bij de 30 km en wordt meermaals afgewerkt, zowel na de start als in de slotfase.

Tussenin ligt een grotere ronde (van ruim 40 km) langs Vossem en Tervuren tot aan Jezus-Eik en terug langs Loonbeek en Sint-Agatha-Rode naar het Zoet Water. Sommige delen van die grote ronde zullen ook terugkeren in het WK-parcours. De kleine, lokale ronde zal zelfs voor het overgrote deel de lokale finishlus van het WK gravel uitmaken en dus is dit gekoppelde EK/BK de perfecte generale repetitie voor het WK Gravel in 2024. Leuven is daarvan evenwel de finishplaats.

De vrouwen elite zullen één lokale lus minder afleggen dan de mannen elite. Voor de diverse masterscategorieën wordt het aantal lussen nog bepaald. Het EK/BK is een open kampioenschap waaraan alle elites mogen deelnemen, maar daarnaast zullen ook de betere sportieve gravelaars hun kans kunnen wagen. Het is bovendien een qualifier event voor het WK: wie hoog eindigt in zijn of haar leeftijdscategorie in dit EK/BK kan met andere woorden een startppaats afdwingen voor dat WK in 2024.

Enrico Della Casa, voorzitter van de UEC: “Gravel is als wielerdiscipline enorm gegroeid in de laatste paar jaar. De UEC heeft altijd opengestaan voor veranderingen en nieuwe disciplines en dus verdient het gravelen ook een EK! Voor de première konden we ons geen betere plek bedenken dan de bossen van Oud-Heverlee, ondanks de kandidaturen uit meerdere landen.”

TAGS:
Datum:
Auteur:
Fotograaf:

Lees ook

TEST FEST strijkt neer in Valkenburg

Na succesvolle edities in Zolder en Oudenaarde sluiten we Test Fest 2023 af in Valkenburg. Op zaterdag 14 oktober test je in samenwerking met Shimano Experience Center een dag lang talloze fietsen van de belangrijkste A-merken.

Grinta! Test 180″: Julbo Edge

Het Franse Julbo had niet altijd de mooiste modellen maar de lenzen stonden ons altijd aan. Deze Edge paart innovatie aan hedendaags ontwerp, inclusief een leuk handigheidje in de vorm van een magnetisch lenswisselmechanisme. Ontdek alle pro’s en contra’s in deze aflevering van Grinta! Test 180″.

Smugglers French Borders – gravelen als Asterix en Obelix

Het was de afgelopen weken een viraal dingetje: blijkbaar denkt een doorsnee vent haast dagelijks aan de tijd van de Romeinen. Onze man doet het na Smugglers Path French Borders ook weer wat vaker, want het weekend had wel iets weg van een Asterix en Obelix-bacchanaal middenin de Ardense bossen. Een overvloed aan gezelligheid, no-nonsense eten en drinken, mannen (en vrouwen?) met netjes getrimde snorren én natuurlijk gravelpaden die er haast even vlekkeloos als Romeinse heirwegen bijlagen. Herbeumont leek tijdens French Borders wel even een Gallisch dorp dat koppig weerwerk biedt aan het gehaaste, jachtige, gravelrace-leven.