Het gonsde al een hele poos van de geruchten, maar de UCI heeft nu officieel gecommuniceerd over de ‘Trek UCI Gravel World Series’. Dat is een reeks van 12 officiële gravelraces over de hele wereld. Deelnemers kunnen er punten sprokkelen om zich dan uiteindelijk te kwalificeren voor het gravel WK. En ook in België wordt één van de kwalificatiemanches verreden!
De aankondiging dat de UCI zich op het gravelgebeuren zou storten met een reeks officiële races, was er eentje die – haast letterlijk en figuurlijk – stof deed opwaaien. Voor elke voorstander van gravelraces is er ook wel een tegenstander te vinden. Feit is dat het gravelgebeuren in sneltempo aan populariteit wint, ook bij wie door het competitiebeestje is gebeten. En dus acht de UCI nu de tijd rijp om samen met Golazo de Gravel World Series uit de grond te stampen. Trek verbindt als hoofdsponsor zijn naam aan de evenementen, en dus zijn de Trek UCI Gravel World Series geboren!
Een WK en 12 races over de hele wereld
Naar analogie met de UCI Gran Fondo World Series, koppelt de UCI zich aan 12 nieuwe gravelevents over de hele wereld. Eentje daarvan wordt bij ons in België gereden: tijdens Houffa Gravel, één van gravelevents binnen de Yuzzu Gravel Series, kunnen de beste gravelrijders ter wereld de degens kruisen in Houffalize.
Het is de bedoeling dat deelnemers aan deze races punten sprokkelen om zich uiteindelijk te kunnen kwalificeren voor de UCI Gravel World Championships. De snelste 25% van de deelnemers aan elke race – zowel mannen als vrouwen, binnen verschillende leeftijdscategorieën – mogen starten in dat WK.
Waar een wanneer het WK Gravel zal doorgaan in 2022, is echter nog niet bekend. De aankondiging volgt binnenkort.
Dit zijn de data en locaties van de 12 officiële gravelraces binnen de Trek UCI Gravel World Series:
3 april 2022: UCI Gravel Philippines, Bongabon, Nueva Ecija (PHI)
15 mei 2022: Seven, Nannup (AUS)
5 juni 2022: Wish One Gravel Race, Millau (FRA)
18 juni 2022: Gravel Adventure, Swieradow-Zdroj (POL)
25 juni 2022: Highlands Gravel Classic, Fayetteville (USA)
6 augustus 2022: Jingle GX Gravel Race, Amana (USA)
20 augustus 2022: Gravel Grit n Grind, Halmstad (SWE)
27 augustus 2022: Houffa Gravel, Houffalize (BEL)
3 september 2022: La Monsterrato-Strade Bianche Monferrato, Quattordio (ITA)
4 september 2022: Gravelista, Beechworth (AUS)
17 september 2022: Gravel One Fifty, Veenhuizen (NED)
18 september 2022: Ranxo, Ponts (ESP)
