Specialized Search-helm
Nu we het toch over een uitgebreid aanbod hebben, even snel geteld merken we niet minder dan vierentwintig verschillende helmen bij Specialized. Dat gaat van een 35 euro kostende kinderhelm (met MIPS!) tot een full-face downhill model van 470 euro. En alles daartussen. Toch vond Specialized dat er tussen de duurdere S-Works modellen en de goedkopere helmen nog een leemte te vullen was. Die leemte vult de Search met een verkoopprijs van 160 euro netjes in.
De Search is een veelzijdige helm, zowel op de weg als tijdens je onverharde avonturen – met uitzondering van misschien enduro en downhill – voldoet de Search helemaal aan je eisen. “Search is like having air conditioner on your head,” lezen we op de Specialized website. Met een beetje zin voor overdrijving kunnen we ons daarin vinden. De elf ventilatie-openingen zijn alleszins ruim bemeten en met name aan lagere snelheden blijft je hoofd lekker koel. De ventilatie doet wat aan de S-Works Prevail-helm denken, waarbij de doorlopende ventilatiekanalen van de S-Works Prevail bij deze Search onderbroken worden door centraal geplaatste brugjes.
De Search is voorzien van het Mips Evolve Core, een wrijvingsarme laag die een beweging van 10 tot 15 millimeter in alle richtingen mogelijk maakt. Die laag maakt dat de helm onafhankelijk kan bewegen en zo de helm kan verschuiven ten opzichte van het hoofd. De Search kreeg dan ook een vijfsterrenquotering van de Virginia Polytechnic Institute and State University mee.
Mooi is de oplossing om je zonnebril weg te bergen. Die werkt met twee onzichtbare rubber flapjes die je bril echt wel stevig op hun plaats houden. Akkoord, er is best wat weerstand wanneer je je bril in de ‘garage’ steekt, maar op zich is dat best logisch. De idee is namelijk dat je bril stevig en vast in de helm blijft zitten, ook wanneer je over iets ruiger terrein rijdt.
Het draagcomfort is uitstekend. De Search deelt het FS3 Fit Systeem met de S-Works Evade 3 en S-Works Prevail 3. FS3 Fit System en ‘Occipital base adjustment’ personaliseren de pasvorm voor meer comfort en stellen je in staat de helmhoek af te stellen om ervoor te zorgen dat je helm en bril perfect op elkaar afgestemd blijven. Die occipital base adjustment is niet meer of minder dan twee plastic rails achteraan de helm die je over vier verschillende hoogtes kan aanpassen. Speel daar een beetje mee tot je de voor jou geschikte pasvorm verkrijgt. De draaiknop achteraan de helm en de riempjes zorgen voor een perfect zittende helm.
Op onze weegschaal tikt de Search-helm af op 295 gram. Dat is niet vederlicht, maar rekening houdend met het extra gewicht en daarbijbehorende veiligheid van het Mips-systeem ook weer niet loodzwaar. De Search is een uitstekende allround helm, zowel op als naast de weg, kan deze helm een ruim publiek bekoren. Voor 160 euro krijg je een comfortabele, veilige helm met ruime ventilatiekanalen.
Specialized Recon 2.0-schoenen
Een fietsschoen geschikt voor zowel gravel als mountainbike, de Recon 2.0 is gemaakt voor rijders die onverharde wegen en uitdagende trails opzoeken. Of je nu een Diverse, Crux of Epic uit de schuur haalt, de Recon 2.0 bewijst steeds trouwe dienst. Net als bij de Search-helm gaat Specialized ook hier ten rade bij de technologieën van de duurdere S-Works-modellen om die binnen een meer algemene prijsklasse en dus een breder publiek aan te bieden.
Neem nu de Body Geometry, een reeds langer beproefd concept van Specialized. Ook deze Recon 2.0 is ergonomisch ontworpen om comfort te verbeteren, prestaties te verhogen en de kans op blessures te verminderen. Daarbovenop zou het vermogen met 7 Watt verbeterd worden, een claim die wij al rijdend maar moeilijk kunnen verifiëren. De Recon 2.0 schoenen hebben een mesh bovenwerk met voldoende kleine openingen zowel ter hoogte van de tenen als aan weerszijden om zo het ademend vermogen te verbeteren. Het bovenwerk is mede verantwoordelijk voor een comfortabele pasvorm. Langs de binnenkant krijg je op de tong nog een behoorlijk stuk schuimvulling, een efficiënte manier om eventuele drukpunten tegen te gaan.
Zoals wel vaker op fietsschoenen is het ook op deze Recon 2.0 een boa-draaiknop die voor de omsluiting van je voet zorgt. De draad, gemaakt van een zacht Dyneema-materiaal, zigzagt zich een weg over de bovenkant van de schoen. Om de spanning van de knop te halen, duw je de knop omhoog. Met de velcro-strip vooraan sluit je nauwkeurig de voorkant rond je voet.
De SlipNot-buitenzool is volledig uit rubber en geeft best veel grip wanneer je bepaalde stukken al lopend moet doen. Met een stijfheidsindex van 6 (op een schaal van 15) is de zool niet de stijfste, maar eigenlijk stoort dat nergens. En ondanks het feit dat het een rubberzool is, is de krachtoverbrenging toch tamelijk direct. De Stride Technologie biedt een flexibele buitenzool en bovenwerk rond de toebox in combinatie met een stijf schoenplaatje, waardoor de schoen gemakkelijk buigt tijdens het lopen en stijf en efficiënt blijft tijdens het trappen. Tip en hiel zijn voorzien van een verstevigd materiaal wat je voeten beter moet beschermen tegen stenen of ander opwippend puin op de trails. Instelmogelijkheden voor de plaatjes zijn meer dan voldoende aanwezig. Binnenin is het een Body Geometry-zooltje dat voor ondersteuning van de voetboog zorgt.
In de praktijk is de Recon 2.0 een erg aangename en comfortabele schoen. De combinatie van Boa en velcro-strip stelt je in staat de schoenen stevig rond je voeten te doen aansluiten, dit terwijl het comfort gegarandeerd blijft. De toebox heeft een meer uitgesproken vierkant profiel waardoor deze schoen een breder publiek kan aanspreken dan schoenen met een puntiger, taps toelopende toebox. Overigens, het is gewoon ook wel leuk om af en toe eens de tenen te kunnen spreiden.
De zolen zijn stijf zonder te hard aan te voelen. Krachtoverbrenging is direct maar ook tijdens het wandelen krijg je een aangename schoen die daarbovenop voor voldoende grip zorgt. De Specialized Recon 2.0-schoenen zijn erg comfortabel, hebben een groot afstelbereik voor de schoenplaatjes en hebben een stijve maar toch natuurlijk aanvoelende zool. En met 630 gram (maat 43) valt ook het gewicht nog redelijk mee. Neen, 200 euro is niet gratis, maar uit ervaring weet ik dat Specialized-schoenen erg duurzaam zijn en behoorlijk lang meegaan.
