De Creo 2 wil grenzen laten vervagen. Zijn gewicht ligt ondanks zijn krachtigere motor niet veel boven dat van een doordeweekse gravelbike, je kan er vlot mee op de weg maar even goed op een technisch offroadparcours en je kan er mee gaan bikepacken, toeren of mee naar het werk rijden. Keuze genoeg dus. Als je kijkt naar de actieradius ten opzichte van zijn gewicht, dan zit de Specialized heel hoog op de ranglijst. Volgens de fabrikant zelfs helemaal bovenaan, want het zou volgens een onderzoeksbureau het efficiëntste e-bikesysteem zijn, beter dan de Fazua Ride 60, de Fazua 50 en TQ-middenmotor. Ten opzichte van zijn voorganger heeft deze motor 33% meer kracht en 43% meer koppel, terwijl hij stiller is geworden.
De compleet nieuwe SL 1.2-motor biedt een maximaal vermogen van 320 watt, een koppel van 50 Nm en is 40% stiller dan de 1.1 dankzij de honingraatstructuur in de behuizing die trillingen vermindert. De Q-factor is dankzij een samenwerking met Sram en zijn Dub-cranks 12 mm smaller, wat handig is als je snel knieproblemen krijgt wanneer je voeten te ver naar buiten worden gedwongen door te brede cranks. De 1.2 werkt in een bredere cadansvariatie, waarbij je optimaal wordt ondersteund tot aan 120 trapomwentelingen per minuut. De accu van 320 Wh met 160 Wh Range extender is hetzelfde gebleven als bij de voorganger omdat die nog altijd een ideale balans vindt tussen actieradius en gewicht.
De Creo 2 weegt met zijn 1280 gram 120 gram minder dan het vorige frame. Zo kom je tot een totaalgewicht van 13 kg voor de S-Works en dat is inclusief telescopische zadelpen, brede banden en bevestigingspunten voor spatborden en een bagagerek vooraan en achteraan. De progressieve geometrie met lange bovenbuis en korte stuurpen in combinatie met een laag bracket een een luie 72° balhoofdhoek zorgt voor een stabiel rijgedrag en voorspelbaar bochtenwerk. Dat kon onze testrit alleen maar bevestigen.
E-bikes zonder comfortsysteem zijn hard, moeten ook wij toegeven. Dat komt natuurlijk door het extra gewicht en door de extra stijfheid die je krijgt door de dikke onderbuis met geïntegreerde batterij. De Future Shock vangt enorm veel klappen op. Dat leidt tot veel vertrouwen op moeilijk wegdek en dat is net wat je nodig hebt op een fiets die ook op technisch terrein wordt ingezet. Net als de Roubaix SL8 maakt de nieuwe Creo gebruik van de Future Shock 3.0 (daarover lees je hier alles in ons artikel over de Roubaix). Dat is de versie 3.3 (met draaiknop) op S-Works en Expert, 3.2 (zonder draaiknop) op de Comp. De banden doen de rest. Standaard zitten er gravelbanden van 47 mm op maar je kan tot 2,2″ breed gaan.
De S-Works Creo 2 kost 13.000 euro, de Expert 8500 en de Comp 6000 euro.
Eerste indruk
Specialized stelde de Creo 2 samen met de Roubaix SL8 in Portugal aan de pers en de dealers voor. Op een pittige omloop konden we alle kwaliteiten van deze lichte e-bike aan de tand voelen. Dat begon al met het installeren van de vernieuwde Specialized-app. Daarin kan je al heel wat instellingen aanpassen. Dankzij de in het systeem verwerkte powermeter kan je na je rit analyseren hoeveel vermogen je zelf hebt moeten leveren, maar ook waar de batterij het zwaarst werd leeggetrokken, met welk ondersteuningsniveau je reed en aan welke cadans. Ook je fietscomputer herkent de powermeter.
De eerste test kwam er al snel, want één voor één werden we losgelaten op een kronkelend stuk asfalt met hellingspercentages tot zo’n 30%. Met een gewone fiets zouden we er nog niet eens aan denken om hier naar boven te rijden, maar nu was het gewoon een kwestie van je gewicht goed te verdelen over de fiets om niet naar achter te kantelen, en te blijven trappen. Ja, met zo’n e-bike kom je echt bijna overal boven. Voor wielerjournalisten zoals wij betekent dat dat we écht steile hellingen kunnen bedwingen zonder in de problemen te komen, voor beginnende fietsers dat ze alle leuke parcoursen kunnen uitproberen.
In de volgende stroken was het de beurt aan de Future Shock om uit te blinken. In tegenstelling tot op de Roubaix, waar we de vering vaker uitschakelden om elk greintje efficiëntieverlies bergop te vermijden, voelden we die nood niet op de Creo. Kleine stuurfouten werden verdoezeld door de vering onder de stuurpen en van vermoeidheid in nek of armen was er geen sprake. De dropper zadelpen gebruikten we wel constant: enorm handig op dit soort terrein! Eén keer trad de Creo 2 Expert uit zijn comfortzone: toen we naar beneden denderden over puntige, dikke stenen en even moesten uitwijken, waardoor ons achterwiel op zo’n hoekige kei sloeg en we even later stilstonden met een bijna lekke band. De Dynaplug deed zijn ding en we konden weer verder.
We zaten de eerste helft te drukken op de knopjes tussen de standaard ondersteuningsmodi (Eco, Sport en Turbo, waarbij je de exacte ondersteuning daarvan nog via de app kan instellen) maar daarna kozen we voor Microtune. Je blijft even op de ‘+’ drukken en komt dan in deze stand, waarbij je bij elke klik 10% meer of minder power krijgt. Dat bood voor ons de meest aangename rijsensatie met deze e-bike.
Onze testfiets was uitgerust met de Range Extender maar zelfs zonder die extra accu hadden we onze rit van 46 kilometer en 1100 (!) hoogtemeters kunnen voltooien met overschot. Daarbij hadden we vaak zitten ‘spelen’ met de motor op 80 tot 100%, dus zuinig zijn we niet geweest. In normale omstandigheden kan je dan ook lange ritten doen met deze fiets. Graag geven we nog mee dat het zelfs zonder ondersteuning aangenaam fietsen was met deze Creo 2. Dat komt natuurlijk door de combinatie van het lage gewicht en de afwezigheid van weerstand door de motor, als die ontkoppelt. Ga je boven de ‘snelheidsgrens’ van zo’n 27/28 kilometer per uur, dan is het niet alsof je tegen een muur aanrijdt maar kan je gerust blijven versnellen, als je benen dat aankunnen. Inderdaad, deze e-bike is nog vooral een fiets, maar dan wel eentje met veel comfort en met een uitstekende ondersteuning wanneer je dat wenst.
