De NL Gravel Series – nu dus Merida NL Gravel Series – is een nieuwe competitie die bestaat uit vijf gravelraces. Eén van de wedstrijden – in het Limburgse Banholt op 9 september 2023 – is tegelijk ook het Nederlands kampioenschap gravel.
Bij iedere wedstrijd zijn punten te verdienen voor het algemeen klassement en de stand van het klassement bepaalt bij de individuele wedstrijden de startopstelling. Er zijn slechts twee categorieën: mannen en vrouwen. De wedstrijden worden telkens verreden op een omloop van ongeveer tien kilometer, waarbij de mannen drie uur koersen en de vrouwen twee uur.
De kalender van de Merida NL Gravel Series ziet er in 2023 als volgt uit:
14 mei – Aalten
10 juni – Zandvoort
9 september – Banholt (tevens Nationaal Kampioenschap)
23 september – Meerveld
14 oktober – Epe
Link tussen competitief en recreatief gravelbiken
Naast de wedstrijden is er ook telkens een GPX-track beschikbaar op elk event. Zo maakt iedere lokale organisatie een verassende gravelroute langs de mooiste plekjes en paden van de regio waar de wedstrijd verreden wordt. Deze GPS-ritten starten bij de wedstrijdlocatie, zodat je van de wedstrijdsfeer kan proeven en de deelnemers kan aanmoedigen.
Net dat aspect maakte de NL Gravel Series voor Merida extra interessant. Marketingmanager Bart Oosting licht de keuze toe: ‘Als Merida zijn we echt een sportief merk. We dragen de wedstrijdsport altijd een warm hart toe en de steeds populairder wordende graveldiscipline biedt kansen voor Merida. We vinden de NL Gravel Series een fantastisch initiatief, zeker omdat hier de wedstrijdsport gecombineerd wordt met een toertocht. Dit komt de breedte van de sport ten goede, en versterkt de essentie van de gravel discipline: het genieten op de fiets.’
Meer info vind je op de website van de Merida NL Gravel Series.
