Een val op de racefiets, gravelbike of MTB resulteert niet altijd in breuken maar is wel quasi een garantie op schaafwonden. Zelf konden we al ondervinden dat de heup er bijna altijd onder heeft te lijden. Dat is dan ook de eerste plek waarmee ingenieurs Luka Šeparović en Jarrid Janssens aan de slag gingen. Ze leerden elkaar in 2015 kennen op de Universiteit Antwerpen en kwamen samen voor het project om schaafwonden bij valpartijen met de fiets te minimaliseren met behulp van aangepaste kledij. Een succesvolle Kickstartercampagne leidde tot de officiële oprichting van hun merk Velusta.
Het is niet de eerste keer dat er een koersbroek wordt ontwikkeld om schaafwonden te vermijden. Onder meer Sportful en Etxeondo hebben een dergelijk item in het gamma, maar Velusta pakt het op een andere manier aan. De 3D Impact Protection bestaat namelijk uit drie lagen om de impact en wrijvingswarmte bij een val het hoofd te bieden. De bovenste laag is volgens Velusta een wrijvingsbestendige tweede huid, de middelste laag vangt de schok op en de laag die in contact staat met de huid zorgt voor het comfort en het ademend vermogen.
We kunnen niet zeggen dat je de beschermingsstukken niet voelt zitten, want ze creëren natuurlijk wel een verdikking die alles wat minder soepel laat aanvoelen, maar door de stukken aan beide benen nog eens in twee afzonderlijke delen te verdelen, heb je toch nog voldoende bewegingsvrijheid. Daardoor vergeet je na enkele minuten fietsen dat je met een speciale broek rondrijdt.
Na onze zware valpartij van vorig jaar hadden we niet meteen zin in een al te doorgedreven test van de functionaliteit, maar we hebben met de broek aan wel gewreven tegen een ruwe muur en dat tastte enerzijds het materiaal niet aan, terwijl we wel voelden dat onze heup ietwat werd afgezonderd van de wrijving. Toen we enkele weken geleden alsnog – en dan nog op een domme manier – het grind kusten met onze flank, hadden we meteen spijt dat de Protec-broek in de wasmand lag.
Een broek die bescherming biedt, is interessant, maar het hoofddoel van een fietsbroek blijft om je comfortabel op het zadel te houden. Daarom extra aandacht voor het zeem dat ze hebben gebruikt, want dat biedt langdurige demping zonder te dik aan te voelen. Ook de bretellen blijven goed op hun plaats.
Ook shirt beschermt je
Het bijpassende shirt biedt een beperkte bescherming tegen schaafwonden aan de schouders en bovenarmen. Dat gebeurt wel met een soepele stof en hier merkten we geen enkele beperking van de bewegingsvrijheid. Qua pasvorm is het een modern, prestatiegericht shirt met een mooie, verborgen rits en strakke mouwuiteinden. Aan de onderkant blijft hij goed zitten en de drie achterzakken hangen niet door als je er wat in stopt.
Het design ziet er op dit moment nog basic uit maar het lijkt slechts kwestie van tijd voor er meerdere ontwerpen van Velusta-outfits in de winkel liggen. Het voordeel van de compleet zwarte outfit is dan weer dat hij bij alles past. De Protec Bibshort kost 180 euro, de Jersey 160 euro. Bijpassende sokken zijn er voor 15 euro. Er zijn specifieke damesversies, onder meer met een echt vrouwenzeem.
